IN CÓRPORE SANO (8)
SEROTONINA
Una hormona clave en el estado de ánimo
El nombre científico de la serotonina es 5-hidroxitriptamina o 5-HT. Se encuentra principalmente en el cerebro, los intestinos y las plaquetas de la sangre. Un desequilibrio en los niveles de serotonina puede influir en el estado de ánimo y producir depresión. La serotonina, también llamada "hormona de la felicidad" es clave para favorecer la salud mental.
¿Qué
es la serotonina?
Nuestro
cerebro segrega este neurotransmisor –algunos lo consideran una
hormona- y cuando sus niveles son deficitarios podemos experimentar
trastornos depresivos, insomnio, mala memoria, baja autoestima,
ansiedad e incluso un aumento de agresividad. En el caso contrario,
cuando sus niveles son elevados nos produce la sensación de
bienestar y felicidad.
Hay
factores
que pueden producir un desequilibrio en los niveles de serotonina y
que llevan a un desajuste en el funcionamiento tanto emocional como
corporal. Entre ellos se encuentra los cambios hormonales
relacionados con los estrógenos, los niveles de azúcar en sangre y
el estrés.
La
serotonina –como gran neurotrasmisor- es fundamental para que
regule muchas funciones
del organismo,
tales como los estados depresivos y de ansiedad, la saciedad y el
apetito, las funciones cognitivas y la calidad del sueño. Igualmente
equilibra el deseo sexual, controla la temperatura corporal y la
actividad motora e influye en la digestión y en la memoria.
En
un artículo publicado por James
McIntosh
se afirma que la depresión suele ser el trastorno más común por
falta de serotonina y que la medicina actúa con medicamentos
inhibidores
de la captación de serotonina. Son los antidepresivos
más recetados como la fluoxetina o prozac, citopram y sertralina.
Sin
embargo, dice, ahora los científicos están cuestionando el papel de
la serotonina o cualquier neurotransmisor en la activación de la
depresión. En
el cerebro, la serotonina afecta los niveles de humor, ansiedad y
felicidad. Las drogas ilegales que alteran el estado de ánimo, como
el éxtasis y el LSD, causan un aumento significativo en los niveles
de serotonina.
NATURTERAPIA: AUMENTAR LA
SEROTONINA SIN MEDICAMENTOS
Debido a la importancia de la serotonina debemos aumentar sus niveles en nuestro organismo. Los naturópatas se basan en que se produce por una transformación del aminoácido denominado “triptófano”; por lo tanto debemos aumentar los niveles de triptófano, y como el organismo no lo produce, debemos obtenerlo mediante la alimentación.
La
revista Dietética Central
nos informa sobre los alimentos que contienen más triptófano de
forma natural, y que debemos consumir:
-Proteínas en general:
lácteos, carnes rojas y blancas
-Frutos secos: nueces,
almendras y avellanas
-El cacao: Su contenido en
triptófano eleva los niveles de serotonina y por eso se le conoce
como un antidepresivo natural; cuanto más puro mejor.
-Frutas
y verduras,
como plátano, piña, aguacate y ciruela. Berros, espinacas,
remolacha, zanahoria, apio, alfalfa, brócoli, dátiles.
-Cereales,
en especial integrales, arroz y avena.
-Legumbres,
como garbanzos – “más garbanzos y menos prozac”-, lentejas,
habas, soja…
-La vitamina
B6 es
otro de los elementos imprescindible para fabricar serotonina. La
encontramos en los cereales integrales, los pistachos, las semillas
de girasol o sésamo, la soja y otras legumbres, los pimientos y la
levadura nutricional.
-Los ácidos
grasos omega 3 también
son imprescindibles para mantener los niveles óptimos y estables de
serotonina. Lo encontramos en los pescados azules, sobre todo los de
aguas más frías: caballa, arenque, atún, salmón, sardinas y
anchoas. También en las semillas de lino, las semillas de chía, el
cáñamo, las nueces y las algas.
Otros
hábitos para aumentar los niveles de serotonina
Debemos evitar
los dulces y los hidratos de carbono refinados,
así como el alcohol, ya que después de la euforia que provocan,
desencadenan la depresión. Hábitos
saludables como
el ejercicio regular, los ejercicios de relajación, la exposición
moderada al sol o la respiración abdominal que ayuda a generar
cambios en el cerebro, favorecen la secreción de hormonas, como, la
serotonina y las endorfinas. Una buena
calidad del sueño también
es fundamental, ya que la serotonina se genera en el cerebro cuando
cae la noche, induce al sueño y desciende cuando amanece.
CONSULTAS
Artículo
de James McIntosh, 2018
Wikipedia
Revista
Salud, Nutrición y Bienestar
AUXENCIO
MUÑOZ ACEBES
Diplomado en Alimentación y Nutrición
mayo, 2019
No soy ningún especialista
en estas materias; sólo me informo a través de revistas, de la
prensa y de los consejos de algún naturópata. Por ello lo que se
dice en este artículo es discutido y discutible. ¡A nuestra salud!
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